最近,美国终于对埃及可能采购中国歼-10C战斗机的消息感到坐不住了。据福布斯新闻、半岛电视台等多家外媒7月28日报道,美国国务院国防安全合作局发布了公告,确认批准了埃及的新一批军事装备采购计划,总金额高达46.7亿美元。这笔交易的规模是近年来美国首次同意向埃及出售如此庞大的军事装备。
在过去的十几年里,美国一直对埃及的军事装备出口有所保留,尤其是对一些高端武器的出售。回顾2008年,埃及购买的仍是使用“毒刺”导弹的“复仇者”系统,当时的交易金额仅为5000万美元,与此次的46.7亿美元相比,差距可谓天壤之别。
那么,为什么美国此次如此“慷慨”?很大程度上,这是由于美国对中国在中东地区的影响力日益增加感到不安。早些时候,埃及前高级军事官员萨米尔·法拉格少将透露,埃及已向中国采购了红旗-9B远程防空系统,这一系统具备拦截先进隐身战机、巡航导弹甚至弹道导弹的能力。红旗-9B的采购,显著提升了埃及的防空实力,也进一步巩固了埃及与中国在国防领域的合作关系,令外界对埃及可能采购歼-10C战斗机的预期越来越高。
美国此次批准的军售计划,主要包括多套NASAMS先进防空系统、4套“哨兵”雷达系统、200枚AIM-120远程空空导弹(其中100枚为C-8型,100枚为增程型),以及600枚AIM-9X“响尾蛇”空空导弹。美国国防安全合作局在声明中称,此次军售旨在“提高埃及探测各种空中威胁的能力,增强其应对当前和未来威胁的能力”。
展开剩余68%但外界普遍认为,美国的目的显然不仅仅是增强埃及的防空能力。此次军售在某种程度上,似乎是为了“截胡”埃及可能发出的歼-10C订单。通过提供埃及一直渴望的先进空空导弹,美国试图再次将埃及拉回到以美国装备为主的防务体系中。埃及空军当前正面临装备老化的压力,特别是其现役的218架F-16战斗机中,大部分都已经过时。50架早期型号的F-16甚至已经转为训练机或被封存,因此埃及急需先进的空空导弹来提升作战能力。
然而,埃及的战略眼光并不单一。近年来,埃及一直积极通过多国采购来降低对单一供应商的依赖。法国的“阵风”战斗机、韩国的FA-50战斗机、德国的IRIS-T防空系统以及中国的红旗-9B防空系统,均已成为埃及军备的一部分。这种多元化采购的战略,意味着埃及不仅仅依赖美国,也在努力建设一个不受单一国家控制的防务体系。
尽管美国的NASAMS系统和相关导弹能在一定程度上填补埃及防空的需求,埃及清楚地意识到美国的意图。即便购买了这些美国装备,埃及也不会轻易放弃其多元化的防务战略。埃及深知,如果长期依赖美国装备,一旦国际局势发生变化,可能会面临供应中断的风险。而且,美国在军售中往往附加政治条件,这对埃及追求独立自主外交政策的立场来说,是需要慎重考虑的因素。
从当前的情况来看,美国的军售确实给埃及采购歼-10C的计划带来了一定的挑战。此前,关于埃及可能购买歼-10C战斗机的消息传得沸沸扬扬,而埃及与中国的军事合作也愈加紧密,尤其是红旗-9B的成功采购,更让外界看到了歼-10C进入埃及空军的可能性。如今,美国的军售动作,特别是提供AIM-120C8型导弹等先进装备,可能会对埃及的最终决策产生影响。AIM-120C8导弹的最大射程可达160公里,搭载双向数据链,具备在飞行途中修正弹道的能力。如果埃及决定将这款导弹装备到F-16战斗机上,F-16的作战能力将大大提升,这也可能让埃及对采购歼-10C变得更加谨慎。
不过,这并不意味着歼-10C的订单就此落空。歼-10C具备许多显著优势,它配备了有源电子扫描阵列雷达、数字化驾驶舱、现代化数据链系统以及先进的电子战设备,而且搭载的PL-15E远程空对空导弹在实际作战中表现出色,曾在印巴空战中取得显著成绩。更重要的是,歼-10C的性价比相对较高,且中国在军售过程中通常不会附加过多政治条件。
此外,埃及已经在逐步构建一个多元化的国防体系,短期内不太可能因为美国的一次军售就改变战略方向。埃及与中国的军事合作基础坚实,红旗-9B的成功采购只是其中的一部分。从长远来看,埃及为了保障国防安全的稳定性和自主性,依然有可能继续推动与中国在歼-10C等装备上的合作。
总的来说,尽管美国对埃及的46.7亿美元军售计划确实给歼-10C订单带来了一些变数,但埃及是否最终采购歼-10C,仍需根据其综合考虑的国防战略、装备性能、性价比和国际关系等多方面因素来决定。而中国的歼-10C凭借其出色的性能和合理的价格,在这场国际军贸竞争中,仍然具备强大的竞争力。
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